更年期障害

更年期障害という言葉を耳にしたことがあっても、詳しく知らないという方も多いかもしれません。
更年期障害がどのようなものなのかご紹介します。

●更年期障害とは

女性の場合、50歳前後の年齢で閉経を迎えます。
その前後の10年を「更年期」と呼びます。
更年期障害は、その年代に起こるホルモンバランスの乱れからなる身体の不調の総称です。

身体的症状だけではなく精神的症状も現れることがありますが、症状には個人差があります。

●更年期に起こる身体の変化

更年期になれば、ホルモンの分泌に変化が起こります。
女性の場合、卵胞がなくなることで排卵が停止して閉経が起こります。
これにより、ホルモンの生産ができなくなります。

更年期の年代になれば卵巣機能が低下することで、女性ホルモンであるエストロゲンが減少します。
エストロゲンの減少はさまざまな臓器にも影響を与えるため、不調症状が現れるようになります。

更年期障害のおもな症状と原因は、次のとおりです。

●症状

・運動器系

エストロゲンには関節や筋肉など組織の柔軟性を維持する働きがあります。
更年期にエストロゲンが減少して組織の柔軟性が低下することで、腰痛や肩こり、関節痛、各所にしびれなどが生じるようになります。

・精神神経系

エストロゲンが減少すれば、セロトニンやノルアドレナリンなど精神を安定させる脳内物質の機能が低下します。
その結果、めまいや不眠、うつ、イライラなどの精神神経系の不調が生じます。

・血管運動神経系

ホルモンバランスが乱れると、自律神経のバランスが乱れてしまいます。
自律神経は血液循環をコントロールしているため、乱れが生じることで動機や息切れ、発汗、むくみ、ほてりなどの不調が生じます。

・皮膚、分泌系

エストロゲンが減少すると粘膜が乾燥しやすくなり、喉の乾きやドライアイ、皮膚の乾燥などが生じます。

・消化器系

ホルモンバランスの乱れから自律神経が乱れれば、消化機能に異常が生じます。
その結果、吐き気や下痢、胃もたれ、胸やけなどの消化器系の不調が現れます。

・泌尿器、生殖器系

エストロゲンの減少や加齢にともない骨盤底筋群がゆるむため、月経異常や尿失禁、性交痛などのトラブルが生じます。

●原因

更年期障害の発症には、FSH（卵胞刺激ホルモン）とLH（黄体形成ホルモン）が影響しています。

エストロゲンの分泌が減少し、FSHとLHの過剰分泌が起これば、自律神経に乱れを引き起こします。
そこへ、加齢による身体的要因や、性格などの心理的要因、人間関係などの社会的要因が重なって症状が現れると考えられています。

更年期障害と似たような症状が現れる病気として次のようなものが挙げられます。

●自律神経失調症

自律神経失調症は、自律神経の乱れによって生じる不調症状の総称です。
更年期障害でも自律神経の乱れによって不調が生じるため、類似する症状が現れます。

ただし、自律神経失調症は更年期特有のホルモンバランスの乱れだけではなく、ストレスや不良姿勢など日常の習慣が原因で生じるという違いがあります。

更年期障害では自律神経が乱れることで生じる不調症状もあるため、基本的には自律神経失調症と同様のアプローチで施術を行います。
さらに、ホルモンバランスの乱れが生じていることから婦人科系のアプローチが必要になります。

●鍼灸

鍼灸で婦人科系のツボを刺激し、ホルモンバランスの乱れを整えていきます。
ホルモンバランスの乱れが整えば、症状の緩和・改善が期待できます。
また、東洋医学の観点から自律神経を整えるためのアプローチも行います。

●ゼロ整体

エストロゲンが低下すると関節や筋肉が硬くなり、身体にかかる負荷が大きくなります。
その結果、腰痛や肩こり、関節痛などの症状が現れます。
当院ではゼロ整体により、身体にかかる負荷をゼロにすることを目指しています。
硬くなった組織の柔軟性を高め、身体のバランスを整えていきます。

●立体動体波

立体動体波は、電流のうねりで身体の深部の筋緊張を緩和させます。
エストロゲンの低下によって硬くなった筋肉や関節をほぐし、痛みやこりなどの不調症状の緩和を目指します。

また、血流を促すことができるため、血流不良によって生じている不調の改善も期待できます。

更年期障害の施術期間には個人差があります。
完全な回復を目指すのではなく、症状を緩和していくための施術です。
更年期障害の施術過程は、次のようになります。

●初回

初回ではカウンセリングを行い、患者様の症状や悩みをお伺いします。
更年期障害の症状は幅広く、現れる症状は個人差があります。
そのため、カウンセリングをしっかり行うことで患者様一人ひとりの身体の状態を確認し、適切な施術やアプローチ箇所を判断します。

施術後は今後の通院や、日常生活における対処法などの説明を行います。

●通院

更年期障害では、症状が緩和されるように鍼灸やゼロ整体、立体動体波でアプローチします。
ホルモンバランスの乱れによって生じている自律神経の乱れは、自律神経を整えることで症状が緩和されます。

また、エストロゲンの減少によって硬くなってしまう組織をほぐし、慢性痛の改善・予防を目指します。

更年期障害を発症した場合、症状を緩和するために日常生活の中でも対処していきましょう。

●有酸素運動をする

有酸素運動で筋肉を動かせば血管運動神経症状の緩和が期待できることや、自律神経を整える効果が期待できます。
ウォーキングやサイクリング、水泳が有酸素運動になります。

●ストレスを溜めない

ストレスがあると自律神経の乱れを引き起こし、更年期障害を悪化させます。
日頃からストレスを発散し、更年期障害の症状の軽減を図りましょう。
ストレス発散方法には個人差があるので、自分にあったストレス発散方法を探してみてください。

●バランスの良い食事を心がける

更年期は身体と心のバランスが崩れやすいため、バランスの良い食事で健康な心身の土台を築くことが大切です。
そうすれば、症状の悪化を防ぐことや症状の緩和が期待できます。

とくにイソフラボンはエストロゲンの作用に似た働きをしてくれるため、積極的に摂取することをおすすめします。
イソフラボンは大豆や納豆、豆乳などに多く含まれています。

●身体を温める

更年期では自律神経の乱れから血流不良が生じやすくなります。
身体を温めて血流を促せば、血流不良から生じる不調の緩和が期待できます。

肩までしっかり入浴をして全身を温めるようにしましょう。

●アロマセラピー

アロマセラピーにはリラックス効果があります。
更年期では心が乱れて精神的な不調が現れやすいため、アロマセラピーで心身をリラックスさせましょう。
そうすれば、自律神経も整うため、イライラや不安、不眠などの不調の緩和が期待できます。

更年期障害を発症してから対処するのではなく、更年期が近付いてきたら予防を心がけることも大切です。
つらい更年期障害を発症しないようにあらかじめ予防も行いましょう。

●有酸素運動をする

有酸素運動は酸素を十分に取り入れ、筋肉をしっかり収縮させることができます。
これにより、リフレッシュ効果や血液循環の促進が期待でき、更年期障害の予防につながります。

日頃からウォーキングやサイクリングなどの有酸素運動を習慣的に行いましょう。

●ストレスを溜めない

精神的なストレスは更年期障害を引き起こす要因の1つです。
ストレスを溜めこまず、こまめに発散しましょう。

入浴や運動、趣味の時間を持つなど、自分なりのストレス発散方法を探してください。

●バランスの良い食事をとる

栄養バランスの良い食事は、心身の土台を作り上げます。
土台がしっかりしていれば、更年期によるゆらぎの影響を受けにくくなります。
日頃から1日3食を規則正しく、栄養バランスの良い食事を心がけてください。

●身体を温める

身体が硬くなるという身体的要因は、更年期障害を引き起こすきっかけになります。
日頃から身体を冷やさないようにして、温めていれば身体の柔軟性を維持できます。